科学揭开神秘生物，没有嘴或肠，但生活超过了5亿年，咋回事？

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作者：文/虞子期

在科学中，一般的生物对我们来说都不会感觉奇怪，而最近科学家们在PNAS上发表一项研究结果，可以说是非常少见的，因为科学家们在温带气候的沙质海床中，发现了一种神秘的生物，那就是“扁虫”（蠕虫），被称为Paracatenula，为什么神秘？因为这些生物的奇怪之处就是没有嘴或肠，还能够进行生存，这是如何做到的？一般来说生物都具有嘴进行吸收，然后通过肠进行废物的排泄，然而就是该生物没有。

科学家们对于它的生存方式，终于在Paracatenula找到了答案，这个长期困扰科学家的问题的得到了解答，根据科学报告指出，它们已经按照这种模式生存了超过5亿年。科学家表示，几千年来，细菌已经在削减了它们的基因组，所以它们只能具有最重要的功能，才能够维持下去，那就是生活在称为“营养体”的特殊器官中，利用“营养体”填满蠕虫的主体腔。

而对于“蠕虫”的观察，也必须在特殊的条件下才可能看到，一般情况来说，它们都是透明的，只有在生存的“营养体”之中才会展现出白色的状态，因为它们利用到了这些“营养体”。而如何进入自己的主体腔？这就是科学家们找到的原因，那就是化学合成。它们依靠化学过程来产生能量，而不是太阳的光（光合作用）。利用二氧化碳和硫化氢之间的反应生成有机化合物，然后喂养“蠕虫”。

说简单明白点，就是化学欢迎通过营养物的传递，这些食物含有脂类和蛋白质，也可能含有糖类，脂肪酸和维生素。海洋微生物研究所Max Planck表示，我们还没在其他生物体上看到过，尽管这种基因组减少了，但是一种细菌可以产生许多不同的物质并使其可供“宿主”使用，这也是Paracatenula的一种延续方式。这种共生关系通常涉及细菌的化学合成，因此这部分并不是什么新鲜事。但细菌如何提供供应也是非常了不起的。

科学家们就是利用电子显微镜揭示了这个秘密，细菌以微小的液滴形式提供养分，蠕虫可以进行直接的吸收，也就是宿主实际上消化了细菌分散出来的营养素，共生细菌也使用转运蛋白来提供营养。而生物也可以通过分裂它们的身体和从小块中生长新的“蠕虫”来无性繁殖。这就直接形成了一个较小的完整循环系统，从而可以无限期的进行延缓，整体上来说，化学反应就是它们的生存进食方式。

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