细菌也要进入太空

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凡是有人的地方，就有细菌。每个人体在正常情况下平均携带2公斤左右的细菌。根据最近的研究，人体细胞和生存在人体中的细菌比例是3比1，而不是过去的10比1，也就是3个细菌细胞比1个人体细胞。那么当宇航员进入太空的时候，这些细菌同样被带入太空。在航天飞行器中，可以说是高度清洁的地方，但毕竟是人生存的地方，细菌不可避免地要和人类共生存。

考虑到人类在太空中停留的时间越来越长，那么了解细菌在太空中的状况对航天事业便显得格外重要。美国国际空间站在距离地球4百公里的高度飞行，距今已经飞行将近20年。前后有200多人次登陆，美国华盛顿国立大学对太空站中3个不同的航天团队，在14个月内进行了24次抽查。抽查的地方为墙壁、窗、餐桌、橱柜、厕所、卧仓等8个地方。

为了更准确地获得数据，抽查的地方没有通知宇航员，也没有进行刻意的打扫。毫无疑问，在太空站使用了清洁消毒剂，里面含有四丁基二甲基氯化铵、二烯基二甲基氯化铵、烷基、二甲基苯基氯化铵等化学物质。但和在地面一样，在太空站中也发现了各种细菌。最多的是葡萄球菌，占百分之26，肠杆菌占百分之23，其他百分之11为杆状菌。

这些细菌包括了能够对人体造成感染的金黄色酿脓葡萄球菌，或引起肠胃疾病的肠杆菌。不过到目前为止，没有关于航天员闹肚子的报道，这也许要归结为宇航员的身体素质很好。再有，研究人员无法确认，这些在太空舱中散布的细菌是否能引起人体发病。总之，这些细菌到底对宇航员的健康有什么影响，现在还无法确认。除了细菌，在太空站，研究人员还检测到了菌类，如子囊果和担子菌亚门。

和地球上某些封闭型环境相比，如健身房、办公室或者医院，国际太空站并没有特别的不同。在太空站中发现的细菌和这些地方都大同小异。考虑到太空站本身是一个隔绝的环境，而且经过严格的卫生处理，检测出细菌和菌类，对了解这些微生物的性质对航天有着重要意义。

未来人类将飞行得更远，在太空中停留的时间更长。科研人员必须要研究，这些细菌和菌类将对人类有什么影响，而这些细菌和菌类在太空中会有什么样的变化。

人类要生存，细菌就要保存。假设一下，如果人类飞向更远的星球，长期处在一个封闭的环境中，有无细菌的存在恐怕对宇航员的健康有着重要的意义。即使人类能够成功到达一个适应人类居住的星球，那么对人类最大的威胁恐怕就是细菌。

从我们在地球的经验来看，一个完全没有细菌的环境对人类未必是一个好事。人类离不开细菌，但如何和细菌保持一个和谐的关系，对宇航事业将是一个特殊的挑战，而现在的调查不过仅仅是刚开始。（全文完）


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