“宇宙最大”比赛评选

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被称为SPT2349的14个合并星系的星系堆积是目前宇宙中最大的已知物体

没有什么比盯着夜空让你感觉更渺小。

但是当看向宇宙时，你也许会想：宇宙中规模最大的已知物体是什么？今天我们就来评选一下。

在某些方面，这个问题的答案取决于"对象"这个词的含义。

加拿大新斯科舍省哈利法克斯达尔豪斯大学的天体物理学家斯科特查普曼说，"物体"在物理学或天体物理学中有明确的定义。"通过自身的重力结合在一起的，"他说，如一颗行星，恒星。

考虑到这一点，找出宇宙中最庞大的事物的运行情况要容易一些。根据所考虑的规模，这个奖项可以发放给不同的实体，但每个获奖者都为科学家刷新了宇宙中尺寸和质量限制的见解。

1974年由先驱者11号拍摄的木星在北极上方的视图。木星是我们太阳系中最大的行星

对于我们这个相对较小的物种来说，地球是足够大的，但它不是太阳系中最大的行星，与海王星，天王星，土星和强大的木星相比，都有差距。研究人员已经发现了数以千计的行星围绕着其他恒星，其中许多令我们当地的巨人看起来很渺茫。HR2562 b是 2016年发现的最重的系外行星，质量是木星的30倍。在这样的大小下，天文学家不确定是否将巨兽分类为棕矮星，这将使它成为一种小星星而不是行星。

恒星本身可以长到庞大的尺寸，其中最大的已知恒星R136a1，比我们的太阳重265至315倍，这是令人难以置信的。它位于大麦哲伦星云（伴随着我们银河系的轨道上的伴星系）周围有130,000光年的距离，R136a1太大而明亮，所以它发出的光实际上正在撕裂它，根据2010年皇家天文学会的研究。从恒星流出的电磁辐射强大到足以从星球表面带走物质，导致恒星每年失去大约16个地球的质量。天文学家不确定这样一颗自毁的恒星究竟形成了多长时间，并将持续多久。

在这张来自欧洲南方天文台超大望远镜的图像中捕获的最大的恒星，大约是太阳质量的256倍

星系是宇宙尺度上的下一个物体。银河系已经非常庞大，从头到尾延伸了10万光年，其中包含约2000亿颗恒星，重约1.7万亿倍于太阳质量。但它不能与凤凰城的中心星系竞争，这是一个长达220万光年的巨人，其中包含约3万亿颗恒星。这个野兽的中心是一个超大质量黑洞 - 有史以来最大的黑洞 - 估计有200亿个太阳的重量。凤凰星系团本身就是大约1000个星系的聚集地，它们相距约57亿光年远，总质量约2万亿亿个太阳。

但即使是那个巨人也无法与有史以来最大规模的物体竞争 - 一种最近发现的银河河原子团簇，称为SPT2349，在4月25日的"自然"杂志上出现。

一个巨大且极其密集的原星团，即星系团的前体。这些"强强联合"的星系极可能演变成现今宇宙中最大型结构之一，其将改变人们对宇宙的认知和理解。

天文学家日前利用位于阿蒙森;斯科特考察站的南极望远镜（SPT）进行巡天观测时，发现了一群罕见的极明亮的亮源。包括美国耶鲁大学科学家蒂姆;米勒在内的国际研究团队，通过对一氧化碳和电离碳排放的灵敏观测，发现其中最明亮的亮源是SPT2349-56;它由一个原星团组成，其中至少包含14个富含气体的星系，这些星系正以惊人的速度形成恒星。

研究团队报告称，这些星系集中位于一个直径只有130千秒差距左右的区域内。在对14个星系的连续体和光谱线进行测量后，天文学家预估出这些星系中恒星的形成特性：这里每一个星系形成恒星的速度都是银河系的50倍到1000倍。

以前最大规模的记录保持者， ，相当于3万亿的太阳，但SPT2349可能超过它至少四到五倍。

当宇宙只有14亿岁时，这样一个巨大的物体会形成，对研究人员来说是令人惊讶的，因为计算机模拟表明，这样的大物体出现通常需要更长的时间。

查普曼说："中央大规模的星系形成得非常早，而且比我们想象的要快得多。" "只是在宇宙时间尺度上眨眼睛。"

他补充说，鉴于人类只搜索了一小部分天空，所以宇宙中可能还有更多的巨大物体潜伏在那里。


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