动物人要来？日本这项研究允许人体器官在老鼠身上长

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日本政府批准在动物胚胎中培育人类器官。


未来的某一天，“狗娘养的”这句话可能不再是脏话，而是一个事实陈述句了。
据朝日新闻消息，日本文部科学省近日批准了一项震惊生物学界的研究：允许利用人类诱导性多能干细胞(iPS)在老鼠体内培育人类胰脏。

图 via Asahi
A committee of the Ministry of Education, Culture, Sports, Science and Technology on July 24 signed off on a request from University of Tokyo researchers to conduct a study to create human pancreases in rodents by using human induced pluripotent stem (iPS) cells.
7月24日，文部科学省的一个委员会应东京大学研究人员的要求，批准了一项利用人类诱导性多能干细胞(iPS细胞)在啮齿类动物体内培育人类胰脏的研究。
In the study, researchers will create fertilized eggs of rats and mice that do not have the ability to make pancreases by manipulating genes. They will then place human iPS cells into those fertilized eggs, creating “animal-human embryos.”
在这项研究中，研究人员首先会对大小鼠的受精卵进行基因编辑，使其无法自行生长出胰脏。然后他们将人类的iPS细胞植入这些受精卵中，创造出“动物-人类胚胎”。
After that, they will transplant the embryos into wombs of rats or mice. Pancreases resulting from human iPS cells will grow in the bodies of the infant rodents.
之后，他们将胚胎移植回大鼠或小鼠的子宫中。由人类iPS细胞形成的胰脏就会在这些幼年啮齿动物的体内生长。
The researchers will spend up to two years monitoring developments after the rodents are born.
研究人员将花费长达两年的时间来监测实验鼠出生后的发展变化。
▲ Ministry OKs study to create human pancreas in rats and mice (via Asahi)


听起来是不是像科幻片的情节？
主导这项研究的Hiromitsu Nakauchi是日本东京大学和美国斯坦福大学的首席干细胞研究员。这一刻，他已经等了数十年。而且，即使实验成功，他也不会满足，因为他的最终梦想是有朝一日能在绵羊或猪等哺乳动物身上培育出人体器官。

图：Nakauchi在他的实验室里。via Stanford Medicine, by Timothy Archibald


世界上许多国家都限制或者明令禁止人-动物胚胎实验。自2015年以来，美国国立卫生研究院暂停资助此类研究。在今年3月以前，日本还明确禁止任何含有人类细胞的动物胚胎生长超过14天，或将此类胚胎移植到代孕子宫中。如今却在社会和伦理问题还未明了的情况下取消这一禁令，不少人担忧这样会不会导致一个动物和人类基因混合体的诞生。
ScienceAlert网站则称日本此举是“正式打开了潘多拉盒子”。
While many countries around the world have restricted, defunded or outright banned these ethically-fraught practices, Japan has now officially lifted the lid on this proverbial Pandora's box. Earlier this year, the country made it legal to not only transplant hybrid embryos into surrogate animals, but also to bring them to term.
虽然世界上许多国家已经限制、撤回资金或完全禁止了这些道德上令人担忧的做法，但日本现在已经正式打开了这个众所周知的潘多拉盒子。今年早些时候，日本不仅立法允许将杂交胚胎移植到代孕动物身上，还允许将其用于足月分娩。
▲ Japan Approves Groundbreaking Experiment Bringing Human-Animal Hybrids to Term (via ScienceAlert)
ScienceAlert强调，虽然人-动物胚胎已有例在先，例如猪-人胚胎和绵羊-人类胚胎，但它们从未被允许发育到足月。

此前的猪-人基因混合胚胎。图 via ScienceAlert


对此，Nakauchi解释说，如果在研究过程中检测到实验鼠的大脑超过30%是人类基因，他们就会暂停实验。这也是政府阻止“人性化”动物出现的条件之一。
Nakauchi强调他们不会立即就培育出人体器官，也不会把研究用在不合伦理的地方，而是希望可以改变那些需要移植器官的人的生活。
With more than 116,000 patients on the transplant waiting list in the United States alone, Nakauchi hopes his idea can transform lives.
仅在美国就有超过116000名等待移植的患者，Nakauchi希望他的研究可以改变这些人的生活。
"We don't expect to create human organs immediately, but this allows us to advance our research based upon the know-how we have gained up to this point," Nakauchi told The Asahi Shimbun.
Nakauchi告诉朝日新闻：“我们并不期望立即培育人体器官，但这让我们可以在目前为止所获得的技术知识基础上推动研究进展。”
"We are trying to ensure that the human cells contribute only to the generation of certain organs," Nakauchi explained the winter edition of Stanford Medicine's Out There.
在接受斯坦福医学杂志2018冬季刊Out There采访时，Nakauchi也解释过，“我们正努力确保人类细胞只用于某些器官的培育。”
"With our new, targeted organ generation, we don't need to worry about human cells integrating where we don't want them, so there should be many fewer ethical concerns."
“有了这些新的目标器官，无需担心人类细胞在我们不想要的地方整合，所以伦理方面的顾虑应该少得多。”
▲ Japan Approves Groundbreaking Experiment Bringing Human-Animal Hybrids to Term (via ScienceAlert)
《自然》杂志在报道中说，除了伦理问题，还有技术问题需要突破，因为人类细胞并不是那么容易就能在动物体内长出来的。

截图 via Nature


报道中介绍说，去年Nakauchi就和斯坦福大学的同事成功地制造了第一个人羊胚胎，并在28天后将其摧毁。但这个生长了28天的胚胎中只有大约一万分之一或更少的人类细胞，也没有类似于器官的东西。Nakauchi说，这可能是因为人类和绵羊在遗传方面的差别导致的。这次日本批准这项研究，将有助于他进一步研究这个问题，看看到底是什么限制了人类细胞动物胚胎中的生长。
同样是去年，基因编辑婴儿双胞胎的诞生引起全世界哗然，当时很多人评论道“人类早晚要毁在自己手里”。这次，不知道人-动物胚胎的生长会将社会发展导向哪个方向。


很多网友的第一反应是：可怕、震惊。

恐怖。我一点也不喜欢这样。啊...不！

这真令人不安。

忍不住去想有多少种出错的可能性。

不少人批评这种研究引发的伦理道德问题。

完全反对！当自己是上帝吗，这不是人类生命的目标。滥用科学！

所以为了得到部分身体器官，你们的解决方案就是摧毁其他生命？

我觉得从伦理道德上来说这样不好。现有技术条件下或许有更好的选择。

还有人设想未来会出现的奇特人种。

动物人要来了！

日本：看，我们要给自己弄些猫女郎了哦。

试想一下，若干年后会不会出现这样的魔幻场景：
甲：“你好，我是狗娘养的。”
乙：“你好，我是猪娘养的。”

你觉得还有可能会出现哪些魔幻场景？

文：A君
资料：ScienceAlert, Nature, Asahi
图：ScienceAlert, Stanford Medicine, Nature




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