荷兰猪是一种什么动物？它们跟猪有关系吗？

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荷兰猪是一种名字很有欺骗性的动物。它的正是名字是豚鼠，学名Cavia porcellus，是啮齿目、豚鼠科的动物。豚鼠科最大的动物是水豚，相信大家都听说过。

为什么说豚鼠的名字很有欺骗性？因为它有很多跟它没啥关系的名字。

豚鼠英文名字是Guinea pig，直译过来就是几内亚猪。但它原产地并不在几内亚。中文名字叫荷兰猪，然而它的原产地也不是荷兰，它也不是猪。豚鼠别的中文名还有天竺鼠，可是它的原产地也不是天竺……

所以说各种稀奇古怪的俗名太乱套，只能以学名Cavia porcellus为标准，中文正式名豚鼠也较为准确。

最早为什么叫它猪（因为英文名字也有猪）已经没有准确原因了，推测是因为它圆滚滚的体型和像猪一样方便圈养而得名。

豚鼠原产地在南美洲，目前已经没有野生种群。

早在数千年前，豚鼠就被南美洲当地土著居民驯养繁殖用来食用了，后来被外来者带入欧洲，很快就成了欧洲贵族（包括伊丽莎白一世）和上流社会的宠物，这么多年来也被繁育出很多不同的宠物品系，有短毛的长毛的逆毛的无毛的等，还有各种花色。

除了作为宠物以外，豚鼠在某些地方仍然被当作食物来源。

另外，豚鼠也是有名的模式生物，被很多医学和科学机构用作实验，包括人类的肺结核、坏血病、1型糖尿病等。

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