外星生命一定需要水？霍金说，已有的知识可以推断它们的特征

左兆玉

斯蒂芬·霍金，我们星球上最著名的科学家之一，他不但是一名资深的物理学家、宇宙学家，还是一个梦想家，虽然他不能动，说话也得借助电脑合成，但是他的思想在自由的探索寻找、研究一些有关宇宙的终极谜题。外星生命，他们是否存在？如果存在，他们会长成什么样子呢？对于这些问题，霍金有着最为独到的见解。

现在我们基于我们现有的对生命的定义和了解，依照霍金提供给我们的思路，展开想象，畅想可能存在的外星生命的基本形态。

首先生命的延续和发展都需要吸收用来构建自身新组织的材料，这些材料我们通常称之为食物，无论在哪个星球上出现的高等生命都应该有一个能让食物进入体内的崆，也就是人们常说的嘴巴。

外星人躯干四肢的具体形态也许和人类有所不同，但以我们现有对地球上动物的了解，我们知道生活在陆地，有腿终究是很方便的，对那些生活在悬崖峭壁上的生物尤其如此。

如果行星上面的光线很好，那么几乎可以肯定的，哪里的外星生命和地球人一样，长着眼睛。明亮、敏捷的眼睛能够帮助他们准确感知周围的环境。至于眼镜的位置，也应该也和地球生物类似，被捕食者的眼睛通常长在头部的两侧，以便他们随时观察捕食者的动向，而捕食者更需要朝向前方的双眼来准确判断距离。

宇宙在不断进化，外星人或许也和我们一样，经历着生死轮回，不同物种相接而起，轮流统治者它们的星球，生命进化的力量是如此强大。

从地球海洋深处的生命形态并非唯一的现象。我们可以预示到宇宙深处其他种类的外星生命的多样性，那些完全不同于地球生命的生物，将远远超出我们的想象。它们的进化过程和地球生命完全不同，可能有些生命体可以依靠除了水以外的其他化学物质作为机体溶剂来构成自己的身体。

比如氮气，尽管氮气在地球上是一种气体，但在零下200摄氏度的寒冷环境中，能够以液体的形式存在。可能在外星生命生活的星球上，液氮构成的海水不断拍打着冰封的海岸，所有生命体在极端低温下生长，繁衍。

在如此极端环境下出现的生命，其组成元素可能和我们地球生物有所不同，但是从生命的组成特点来看又将是极其相似的。

地球上的生命形式中，最主要的物质当然是水，正常男性体内大约有60%的水，还有足够做成10根钉子的金属元素，除了这些，人类体内大约还有55种微量元素。在脱水后，人体中含量最高的元素是碳（化学符号C）。

在元素周期表中，与碳元素同属于一族的硅，与碳有着某些类似的化学性质。外星生命体会不会把碳换成了我们用来生产电路板的硅？硅的属性和碳稍微有所不同，但或许在特定环境下其作为生命基本构成元素，比碳更加优越。

如果在超低温环境下真的存在生命，那么那个星球上的能量流动会非常缓慢，所以那里的生命形式的运动会十分迟缓。除去超低温环境，或许还有其他更加奇特的外星生命生活在其他截然不同的环境中。

在探索遥远星球的过程中，天文学家们发现许多类似于木星和土星的气态巨行星，宇宙里也许存在由气体构成的外星生命，生活在气态行星上的生物，很有可能以一种完全不同的方式来维持生存，展开我们的想象，闪电和辐射能只是他们的开胃小菜。

霍金认为外星人由什么物质构成并不重要，重要的是他们拥有哪些值得人类关注的本领。外星生命可能像我们人类一样，对宇宙产生了浓厚兴趣，并试图解开其中的奥秘。假如宇宙中真的有外星智慧生物，他们当中至少有一部分希望发现人类的存在，哪怕只是出于好奇。

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