科罗拉多大峡谷，仿佛存在于另一个世界，另一个星球

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这是一个举世闻名的自然奇观，它不分种族不分国界是人类共赏的伟大地质状态。联合国教科文组织选它为受保护的天然遗产是因为它大约有三分之一地壳变动的历史被深深地纪录在石壁上，而谷底的岩石大约经历了二十亿年的岁月变迁，达到了地球年龄的一半。面对这一壮景，每个人都有翱翔的冲动，都有振臂一呼的感慨，都有我是这世界一部分的感动。

科罗拉多大峡谷位于美国西部的亚利桑那州西北部，科罗拉多高原西南部。大峡谷全长446公里，最深处大约1.6公里，差不多和500层楼一般高，最宽处有13公里。大峡谷由于地层结构不同，河水在其中横冲直撞，有时造成大片坍陷，有时却只遗下一道罅隙；有时如怒涛般的激荡，有时又如锯齿般的侵蚀。

这条壮阔漫长的峡谷，因地质结构的不同就有了许多形态：有的宽展，有的狭隘；有的如蜂窝；有的如蚁穴；有的尖耸如宝塔，有的堆积如砖石；有的如孤峰孑立，有的如洞穴天成，人们对这些大自然的杰作，依形命名，冠以一些含有神话故事的名称，如阿波罗神殿、狄安娜神庙、婆罗门寺宇等。

峡谷的颜色，又因两壁岩石的种类、风化的程度、时间的演变，以及所含矿物质各异而各有所不同，铁矿石在阳光照射下，呈现五彩，其它氧化物则产生各种暗淡的色调，石英岩又会显出白色，因之，形成一块块鲜红，一方方深赭，一团团黝黑，一片片铁灰，大地像一块巨大的五色斑斓的调色板，美不胜收。

1919年，威尔逊总统将大峡谷地区辟为“大峡谷国家公园”。大峡谷是科罗拉多河的杰作。这条河发源于科罗拉多州的落基山，洪流奔泻，经犹他州、亚利桑那州，由加利福尼亚州的加利福尼亚湾入海。“科罗拉多”在西班牙语中，意为“红河”，这是由于河中夹带大量泥沙，河水常显红色，故有此名。

作为世界上最受欢迎的旅游景点之一，这里目前每年会接待从世界各地慕名而来超过500万人次的游客。而在这些来这里的游客中，大多数是为了南峡谷和西峡谷而来。无论是在南岸还是北岸，居高远望，都可以清楚看到坦如桌面的高原上的一道大裂痕，那便是科罗拉多河刻在这片洪荒大地上的印迹。

峡谷两岸北高南低，平均谷深1600米，谷底宽度762米。科罗拉多河在谷底汹涌向前，形成两山壁立，一水中流的壮观，其雄伟的地貌，浩瀚的气魄，慑人的神态，奇突的景色，世无其匹。

早在5000年前，就有土著美洲印第安人在这里居住。大峡谷岩石是一幅地质画卷，反映了不同的地质时期，它在阳光的照耀下变幻着不同的颜色，魔幻般的色彩吸引了全世界无数旅游者的目光。由于人们从谷壁可以观察到从古生代至新生代的各个时期的地层，因而被誉为一部“活的地质教科书”。

站在峡谷边缘，你会惊异这片土地怎么就被鬼斧神工地辟开在你面前，露出里面斑斓的层层断面。峭壁下的深渊深不可测，尽管有护栏围着，但是来自那深渊的魔力仍然让人胆寒，不敢正视。或者你会觉得自己已经走到了世界的尽头，孤单单地把整个世界抛在了身后。它带给你一种难以名状的震慑，所谓人类的历史，时间的流逝，在这道鸿沟面前似乎也只能归于一粒沙尘。

美国作家约翰?缪尔1890年游历了大峡谷后写道：“不管你走过多少路，看过多少名山大川，你都会觉得大峡谷仿佛只能存在于另一个世界，另一个星球。”

如果自己没车，游大峡谷较不方便，方法有二：一是跟随旅行社，在加州较容易找到，特别是华人办的，又经济又方便；二是坐老式蒸汽火车或长途汽车，从附近的Williams和flagstaff镇都有长途车直接开到南岸中心区。火车则仅有从Williams开到南岸中心区，价格虽比汽车贵，但能体会20世纪初火车的情景和沿途特殊的风光。

自从大峡谷被开发以来，大峡谷的物理环境已被改变了许多，这些改变都直接影响到大峡谷的生态环境。人类的活动又迅速地引进了许多外地的生物，它们与当地原有生物激烈竞争。这一切都破坏了大峡谷的生态系统平衡，我们在自作自受的同时只能扼腕惋惜。

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